Již po staletí jsou komunální odpadní vody odváděny pomocí gravitační kanalizace. Je obecná představa, že po vybudování gravitační kanalizace, která je ze všech možných technických řešení stavebně i investičně nejnáročnější, je celý problém vyřešen. Z provozně ekonomického hlediska je považována za nejhospodárnější řešení. Pravda je to však pouze v ideálních podmínkách. V členitějších územích, kde není vhodný sklon terénu popřípadě není žádný, je nutno použít i v gravitační kanalizaci velké čerpací stanice, které již nejsou bezobslužné a mají značné provozní náklady. Alternativou je odvádění odpadních vod pomocí tlakové kanalizace.